Δέκα χρόνια μετά το Τεχανού, η Ούρσουλα Λε Γκεν επισκέπτεται ξανά τον κόσμο της Γαιοθάλασσας, για ν' ανακαλύψει ότι πολλά πράγματα εκεί έχουν αλλάξει. Το αποτέλεσμα είναι πέντε αυτοτελείς ιστορίες που εξερευνούν περισσότερο και επεκτείνουν την ιστορία του Αρχιπελάγους
O βάρβαρος και χωρίς νόμους πλανήτης, που χρησιμεύει ως φυλακή και τόπος εξορίας, ονομάζεται Βικτόρια.Οι εξόριστοι που φτάνουν σ' αυτό αποκαλούνται Άνθρωποι της Ειρήνης και αναγκάζονται να υποταχθούν στη δεσποτεία των Κακούργων της Πόλης.
Σ' ένα μακρύ ταξίδι μέσα στους πάγους, που περιέχει την έννοια της μύησης, μαζί με τον Γκεθενιανό συμπρωταγωνιστή του, θα συνειδητοποιήσει τη σημασία της Άλλης Πραγματικότητας, τη δύναμη και πολυπλοκότητα της Φύσης, τη συντριπτική αυθεντικότητα των γεγονότων, τη σκοτεινή πλευρά του εαυτού τελικά.
Όχι μόνο η πένα της Λε Γκεν γκρεμίζει όλα τα γνωστά κοινωνικά ταμπού, αλλά κατορθώνει να δημιουργεί για τους ήρωες της καινούργια, που ο αναγνώστης ούτε καν θα μπορούσε να διανοηθεί!
Ο πρόεδρος Μάο κατεδίωξε τον Ταοϊσμό και τον εξόρισε από την Κίνα ή τον ανάγκασε να κρυφτεί, καταστρέφοντας έτσι, μέσα σε δύο δεκαετίες, μια πνευματική παράδοση τριών χιλιάδων ετών.
Είναι ένα από τα πιο όμορφα, τρυφερά, και πολιτικά βιβλία της Ούρσουλα Λε Γκεν. Μιλάει για την αγάπη και μιλάει για απελευθέρωση: την απελευθέρωση των υπόδουλων σε μια κοινωνία άγριας εκμετάλλευσης, και την απελευθέρωση των γυναικών, ως διπλά υπόδουλων...